Ao invés de significa ao contrário de: “Ao invés de bater, o lutador apanhou”. A expressão serve para mostrar a oposição entre dois termos. Não confunda com em vez de, que significa em lugar de: “Em vez de baixar a portaria, o governador se reuniu com a bancada”. É errado, portanto, escrever: “Ao invés de baixar a portaria, o governador se reuniu com a bancada”. Fonte: Manual de Redação Folha de S. Paulo