Para os antigos romanos, vestibulum (o nosso vestíbulo; entre nós, brasileiros, praticamente restrito às áreas de Arquitetura e Anatomia) era literalmente a entrada de um edifício. Com o tempo, o termo ganhou um sentido conotativo, metafórico, e transformou-se em sinônimo de ingresso e introdução. Mais tarde ainda, o termo originaria o adjetivo vestibular, que significa introdutório. O nosso conhecido substantivo vestibular — o conjunto de provas admissionais a uma faculdade — tem justamente essa origem de adjetivo substantivado. Fica mais econômico que se dizer exame vestibular.

Palavra da Consultexto/LUFT, Celso Pedro.
O romance das palavras. São Paulo: Ática, 1996.
(www.consultexto.com.br)