Esta palavra inglesa, mas de origem latina, deriva de brief, que significa “síntese”, “resumo” (do verbo to brief, “resumir”). Daí que briefing signifique o ato de dar diretrizes ou instruções concisas e objetivas sobre determinado trabalho ou missão a serem executados. Ao contrário do que comumente se imagina, o termo não se restringe à área da Publicidade, mas também circula nos campos do Jornalismo e das Forças Armadas, entre as quais provavelmente surgiu. No Brasil, já existe, devidamente dicionarizado, o verbo brifar, que significa fazer um briefing e entrevistar.