Bastante utilizados no âmbito familiar ou íntimo, os hipocorísticos são termos para um tratamento carinhoso. Diferentemente dos apelidos — que variam sem seguir qualquer regra aparente —, o hipocorístico é formado por alterações na própria palavra de origem, embora vários hipocorísticos também sejam apelidos. A formação desse tipo de palavra pode ser feita através de: um sufixo diminutivo — Joãozinho, para João; um sufixo aumentativo — Carlão, para Carlos; um truncamento — Mari, para Mariana; ou uma repetição ou duplicação de sílabas — Dudu, para Eduardo. Palavras como papai, mamãe, vovó, titio também são consideradas hipocorísticas.
 

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