É muito comum o uso equivocado das expressões em princípio e a princípio, mas o sentido de cada uma delas é bem diverso um do outro, o que é praticamente uma casca de banana da própria língua. A princípio significa inicialmente, no começo de um determinado tempo ou período. Exemplo: A princípio, a empresa funcionou numa garagem. Já a expressão em princípio equivale a em tese, sem entrar em casos concretos e particulares, de forma geral, como ensina o Dicionário Houaiss. Exemplo: Em princípio, concordamos com o papa sobre esse assunto.

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