É inegável, para qualquer pessoa, que a internet é de grande valia para o trabalho de diversos profissionais, como imensa fonte de informações, excelente meio de comunicação e divulgação e como uma forma de "ampliar" as empresas, tornando-as globais. Aliás, há empresas que só existem na internet; por isso, há quem diga que "só existem realmente de forma virtual".

Mas existe o outro lado da internet, infelizmente muito maior, que pode trazer e traz muitos prejuízos para as empresas e os indivíduos: uma internet de exploração infantil, de tráfico e comércio de drogas, invasores de contas bancárias, dentre outras coisas do gênero. Nesse mesmo meio, há troca de informações úteis e armadilhas escondidas por trás de chamativos atrativos.

Para se tornar o que é atualmente, a internet abriu mão da segurança para ser "compatível" e poder ampliar-se, sem censura, sem controle, sem fronteiras. Como toda empresa moderna tem de estar na internet, tem de ter e-mail, não pode deixar de ter cuidado com o acesso a essa "terra de ninguém", buscando, se não impedir de todo, pelo menos restringir o acesso a material inadequado de forma acidental ou até mesmo intencional.

Essa preocupação deve existir tanto nas empresas quanto nas residências. Crianças estão sendo educadas com acesso muitas vezes irrestrito a conteúdo impróprio, não por falta de ferramentas para gerenciar esse acesso, mas por falta de implementação delas.

Nas empresas, os pilares que regem o Gerenciamento do Acesso a Internet são: (1) Segurança, (2) Produtividade e (3) Velocidade.

Segurança, porque existem muitas armadilhas escondidas em "iscas" para usuários normais. Podem, sem que o usuário saiba, instalar vírus, worms, trojans e malwares (pragas cibernéticas).

Essas pragas podem roubar informações que deveriam ser privadas, deixar a rede lenta, interromper o acesso à internet, entre outras conseqüências. Gerenciar a segurança é regular os acessos.

Produtividade, porque infelizmente alguns usuários não têm medida ou bom senso no uso dessa ferramenta no ambiente de trabalho, passando minutos e, às vezes, horas por dia "zanzando" ou baixando milhares de megabytes de músicas, de vídeos, de apresentações, de "programinhas". Gerenciamento da produtividade é o acompanhamento e controle dos usos internos da internet.

Velocidade, porque, como dito anteriormente, a internet é fundamental para o dia-a-dia das empresas, que são cada vez mais dependentes desse recurso. Mas, como é um recurso limitado, ou seja, cada empresa tem uma velocidade de acesso (chamada de largura de banda), quando se usa a internet para uma coisa, se tira de outra. Então, ao impedir um conteúdo inadequado ou indesejado, a empresa estará liberando recursos para o que realmente interessa. Gerenciar a velocidade é favorecer a maior disponibilidade possível para as necessidades prioritárias da empresa.

No gerenciamento de segurança, o administrador precisa ser o mais genérico possível, para poder ser minimamente eficiente, mas, com isso, atinge alvos que não deveriam ser atingidos (algumas vezes, bloqueia o acesso a algo que não deveria ser bloqueado). Nesses casos, o administrador da rede cria exceções às regras para não engessar o trabalho dos usuários, estabelecendo critérios para essas liberações, sem abrir mão da segurança implementada.

Diferentemente do gerenciamento de segurança, a produtividade é bem seletiva. Partindo da análise de relatórios de uso de internet, chega-se ao que está sendo muito usado, mas que não interessa ao trabalho da empresa. Essa análise afeta informações e sites bem definidos, e, com isso, o risco de acertar em algo que não foi mirado é bem menor.

E, por efeito inevitável das duas ações anteriores, a empresa tem o benefício do aumento da "velocidade da internet". No momento que a internet não está sendo usada para algo inútil (no sentido mais restrito da palavra - não útil), está disponível para o que é importante para a empresa. O e-mail é entregue mais rápido, aquele FTP (programa ou protocolo usado para transferência de arquivos na internet) para um cliente sai mais rápido, o acesso ao banco demora menos.

Como a dependência da internet está crescendo, é fundamental pensar no Gerenciamento de Acesso, tornando-o uma boa ferramenta de ajuda e impedindo que prejudique o crescimento da empresa.